«Энтомофаги» в переводе с греческого языка означает «тот, кто питается насекомыми». Чаще всего это понятие применяют к насекомым, которые едят своих родственников — других насекомых. Ни в одной из других групп животных не наблюдается такого истребления себе подобных — почти треть видов насекомых используют в пищу представителей своего класса.

Энтомофаги делятся на две большие группы — хищников и паразитов. Хищники питаются своими жертвами, сразу убивая их, а паразиты живут за счет своих хозяев долгое время. При этом хищниками могут быть как личинки, так и взрослые особи; паразитами же в подавляющем большинстве случаев являются личинки, а взрослые насекомые ведут свободный образ жизни. Они откладывают яйца внутрь или на поверхность тела насекомого-хозяина, и личинка паразита после рождения начинает постепенно поедать хозяина, который в подавляющем большинстве случаев после завершения развития паразита погибает.

Паразиты бывают внешние и внутренние, т.е. те, личинки которых развиваются на поверхности или внутри тела хозяина. Они могут быть одиночные или групповые, когда на одном хозяине одновременно развивается несколько личинок паразита. То есть на паразитов, питаемый насекомым-хозяином, паразитирует другой паразит, на нем в свою очередь еще один и так далее.

Бесспорно, всем лучше знакомы хищные насекомые. Это муравьи и осы, жуки-солнышка и жужелицы, хищные клопы, стремительные стрекозы, богомолы и кузнечики. Хищники встречаются в 16 рядах насекомых, а количество видов даже трудно представить — сотни и сотни тысяч.

Несмотря на то, что насекомые-хищники очень распространены в природе, по своему значению как энтомофаги они значительно уступают паразитам. Видов настоящих паразитических насекомых гораздо больше, чем хищных. Кроме того, они лучше приспособлены к своим хозяевам.

Паразитические формы встречаются в 5 рядах насекомых — жуки, веерокрылые, бабочки, перепончатокрылые и двукрылые. Среди них наибольшее значение в истреблении вредителей имеют представители двух последних рядов.

Причина и история возникновения энтомофагов

Интересно выяснить, как возникли и распространились в мире насекомых охотники на себе подобных созданий.

Хищники появились еще на первых этапах развития класса насекомых, ископаемые находки неоспоримо свидетельствуют, что миллионы лет назад на Земле обитали как растительноядные, так и хищные жуки и клопы, гигантские хищные стрекозы и другие.

Совсем другие дела у паразитических насекомых. Здесь приспособления к паразитическому образу жизни требует формирования у взрослых особей сложного поведения, которая связана с заботой о потомках. Кроме того, личинки паразитических форм понесли большие и сложные изменения в своем строении.

Большинство ученых считают, что паразитические перепончатокрылые произошли от древних предков, личинки которых питались разнообразными растениями и их остатками. Постепенно личинки некоторых видов приспособились к хищничества, а уже затем — и к паразитизму на насекомых, которые жили рядом с ними в растительных остатках. При этом стали бурно развиваться и усложняться инстинкты заботы о потомках, у самок возникли различные способы выкармливания личинок и довольно сложные формы поведения. Большое значение для развития паразитизма имела способность у многих видов парализовать своих жертв (например, осы и некоторые ездоки).

Очень много паразитических форм является также среди двукрылых. Вероятно, что механизмы возникновения паразитизма могли быть похожими на перепончатокрылых. Известно, что личинок двукрылых всегда можно найти в животных и растительных остатках. Вполне возможно, что какие виды начали откладывать яйца не только на остатки насекомых, но и на больных, а потом и здоровых особей.

Но как бы там ни было, возникновение паразитизма и хищничества среди насекомых — не исключительное явление. Бурное развитие класса насекомых связан с освоением самых разнообразных сред и развитием различных типов питания. Одним из таких типов и являются энтомофагия.

Поэтому данными фактами необходимо пользоваться в свою пользу и мы предлагаем услуги по внесение трихограммы.